Сідней, Австралія – Поки острівні країни Тихого океану намагаються оговтатися від пандемії COVID-19, схеми сезонної зайнятості в Австралії та Новій Зеландії допомагають сім’ям відновити дохід і оплачувати потреби своїх громад.
Ці схеми дозволяють тисячам мешканців тихоокеанських островів займатися сільськогосподарською та садівничою роботою за зарплату, значно вищу, ніж вони отримували б удома.
Для Агнес із Вануату 11-місячний період роботи в Західній Австралії у 2021 році забезпечив таку необхідну фінансову стабільність для її сім’ї під час пандемії.
«Я працювала на фермі, збираючи полуницю, у Західній Австралії протягом чотирьох місяців, а потім я пішла в гостинність, працюючи на курорті в Кунунуррі, на крайній півночі штату», – 43-річна Агнес, яка попросила бути номінованою лише її ім’я, сказав він Al Jazeera.
«Вищий дохід, отриманий в Австралії, допоміг мені подбати про мою сім’ю у Вануату, допоміг оплатити навчання та витрати на проживання».
Однак в тихоокеанських острівних державах так звані програми трудової мобільності викликають складні почуття.
Пропонуючи економічні можливості мешканцям тихоокеанських островів, ці схеми також звинувачують у витоку навичок і робочої сили з малих ізольованих країн, багато з яких тривалий час борються з низьким рівнем зростання та високим рівнем безробіття.
Хоча австралійська програма Pacific Australia Labor Mobility (PALM) офіційно спрямована на безробітних і некваліфікованих осіб, деякі уряди в регіоні стверджують, що значна кількість людей, які приєднуються до неї, не є безробітними, а фактично займають посади в таких секторах, як виробництво, готельний бізнес, туризм і ін. охорона здоров’я. . Схема PALM, яка пропонує мешканцям тихоокеанських островів можливість працювати в Австралії на період до чотирьох років у секторах з дефіцитом робочої сили, таких як сільське господарство, готельний бізнес і догляд за людьми похилого віку, планується збільшити масштаби на тлі прогнозів, що Австралія може мати до двох мільйон вакантних середніх посад до 2050 року.
Для кваліфікованих Ni Vanuatu, етнічної групи Вануату – сукупності з 80 островів, розташованих приблизно в 1750 км (1080 миль) на схід від Австралії – вищі зарплати в Австралії є чудовим стимулом виїхати за кордон, сказала Астрід. Булеконе, генеральний менеджер компанії Торгово-промислова палата Вануату.
«Кваліфіковані працівники Ні Вануату залишають роботу, щоб приєднатися до Тихоокеанської програми трудової мобільності. Це ще більше загострює існуючу нестачу робочої сили серед працівників Ні Вануату з необхідними навичками та досвідом роботи, щоб замінити тих, хто залишив роботу, щоб поїхати до Австралії чи Нової Зеландії», — сказав Булеконе Al Jazeera. «Це впливає на здатність місцевих компаній сприяти економічному відновленню Вануату після пандемії».
У Самоа, де валовий внутрішній продукт (ВВП) на душу населення такий же, як у В’єтнамі, робочі програми також звинувачують у загостренні нестачі робочої сили в місцевій сільськогосподарській промисловості, за словами Фуімаоно Розалії Ме, культурного консультанта організації «Жінки в розвитку некомерційного бізнесу». .
«Він забрав наших повністю кваліфікованих людей, які важливі для майбутнього сімей, які підтримують агробізнес і допомагають експортувати сільськогосподарську продукцію за кордон і ринкові ніші, які є основою нашої економіки», — сказала Розалія Ме Al Jazeera.
У той час як австралійський уряд стверджує, що підбором тимчасових працівників займаються острівні країни Тихого океану, вважається, що понад 10% працездатного чоловічого населення Тонга, Самоа та Вануату зайняті як тимчасові працівники в Австралії та Новій Зеландії. згідно з минулорічним звітом відділу політики розвитку Австралійського національного університету.
Дисбаланс ринку праці є давньою проблемою острівних країн Тихого океану. Протягом багатьох років зростання населення випереджало економічне зростання на багатьох островах. Обмежена зайнятість у офіційному секторі, слаборозвинені приватні сектори та велика кількість молоді створили для багатьох жителів тихоокеанських островів ризик безробіття. Лише від чверті до третини випускників шкіл у регіоні знаходять роботу у формальному секторі, згідно з австралійським Інститутом Лоуі.
За даними Інституту Лоуї, у багатьох тихоокеанських острівних країнах неформальна економіка поглинає до 85% людей працездатного віку.
Незважаючи на те, що неформальний сектор має вирішальне значення для засобів до існування мільйонів у всьому регіоні, він також страждає від низьких зарплат і поганих умов праці, проблеми, які посилюються пандемією.
Найбільше занепокоєння викликали найменші острівні держави, де відтік людей працездатного віку відчувався найгостріше. Серед 34 400 жителів тихоокеанських островів, які брали участь у програмах тимчасового працевлаштування в Австралії та Новій Зеландії в середині 2022 року, третина була з Вануату, 22% з Самоа та 15% з Тонги, порівняно з лише 10% з Фіджі та Соломона.
Тим не менш, уряди в усьому регіоні визнали, що схеми праці відіграватимуть важливу роль у їхньому відновленні після пандемії.
У таких країнах, як Вануату, Соломонові Острови, Самоа та Науру, економісти передбачили, що ВВП на душу населення у 2027 році все ще буде нижчим за рівень до пандемії.
«Після пандемії COVID-19 можливості мобільності робочої сили стали ще важливішими для підтримки наших зусиль з економічного та соціального відновлення, особливо на внутрішньому рівні», — сказав Леатинуу Уейн Со’ояло, міністр торгівлі, промисловості та праці США. Самоа. у своїй промові на регіональному саміті з мобільності робочої сили, який відбувся в столиці Апіа в листопаді.
Водночас Уейн Со’ояло визнав необхідність вирішення таких проблем, як «витік мізків».
Незважаючи на ці занепокоєння, заявленою метою схем роботи є розвиток бази навичок на тихоокеанських островах.
«Уряд Австралії заохочує наймання некваліфікованих робітників і інвестує в розвиток навичок тихоокеанських працівників і тихоокеанських працівників, щоб забезпечити «приріст мізків» тихоокеанської сім’ї», — сказав Al Jazeera речник Департаменту закордонних справ і торгівлі Австралії. .
Булеконе, генеральний директор Торгово-промислової палати Вануату, сказав, що схеми принесли користь країні з точки зору «грошових переказів, навичок та інвестиційних можливостей для наших чоловіків і жінок в особистій, сімейній, громадській та комерційній діяльності».
У Самоа мобільність робочої сили «підвищує рівень життя, дозволяє самоанським сім’ям будувати будинки, купувати транспортні засоби, землю в містах і предмети розкоші, такі як телевізори, пральні машини», – сказала Розалія Ме з організації «Жінки у розвитку бізнесу».
«Для громад це допомагає будувати церкви, шкільні будівлі та притулки для зборів громад».
Збільшення вербування з більш густонаселених країн із високим рівнем бідності, таких як Папуа-Нова Гвінея (PNG) і Соломонові Острови, а також із сільських і віддалених районів, збільшить переваги мобільності робочої сили для найбільш уразливих верств населення та зменшить відтік у менші країни, згідно зі звітом Річарда Кертейна, експерта з тихоокеанських ринків праці та міграції з Австралійського національного університету.
Населення ПНГ і Соломонових Островів становить близько 9 мільйонів і 700 000 осіб відповідно, у порівнянні з Вануату, де проживає близько 300 000 осіб, і Самоа з трохи більше 200 000 осіб. Уряд Австралії пообіцяв збільшити набір у більші країни та стверджує, що збільшив участь жителів Соломонових Островів більш ніж у дев’ять разів менш ніж за два роки.
Мерілін Темакон, доцент кафедри права в Університеті південної частини Тихого океану на Фіджі, сказала, що має бути довгостроковий національний план щодо мобільності робочої сили, щоб остров’яни «отримали освіту, щоб вони могли стати новаторами та винахідниками, використовуючи власні місцеві ресурси та знання», а не просто «робітники на чужині».
Але для Агнес, навіть маючи більше навичок і досвіду, знайти роботу вдома все ще важко.
«У Вануату дуже важко знайти роботу. Зараз я безробітна, але шукаю роботу покоївки», – сказала вона.