Ядерна ракета планує подорожі на Марс
NASA та Агентство перспективних оборонних досліджень (DARPA) планують запустити та випробувати ядерний ракетний двигун у космос до 2027 року, агентства оголосили минулого тижня. Ці двигуни обіцяють більшу тягу та ефективність, ніж звичайні двигуни, дозволяючи пришвидшити час подорожі та збільшити корисне навантаження для людських місій на Марс, кажуть агентства. Хоча НАСА експериментувало з ядерними двигунами з 1960-х років, жодного з них не було продемонстровано в космосі. На низькозбагаченому урані реактор ділення двигуна буде нагрівати та випаровувати рідке паливо, випускаючи гази з сопла для забезпечення тяги. NASA надасть двигун, а DARPA — експериментальний космічний корабель, який транспортуватиме його. Плани проекту включають перевірку безпеки.
Розширене оголошення про пандемію
Цього тижня Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ) оголосила, що через три роки після свого початку пандемія COVID-19 залишається надзвичайною ситуацією в галузі охорони здоров’я, що викликає міжнародне занепокоєння (PHEIC). Але спеціальний комітет із надзвичайних ситуацій з цієї хвороби натякнув, що визначення, яке надає більшої ваги рекомендаціям ВООЗ і може вплинути на політику подорожей і карантину, може припинитися пізніше цього року. З того часу, як 30 січня 2020 року ВООЗ вперше оголосила COVID-19 PHEIC, комісія 11 разів рекомендувала залишити це визначення в силі. Незважаючи на те, що COVID-19 спричиняє менше смертей зараз, ніж рік тому, він «залишається небезпечним інфекційним захворюванням», заявила комісія: за останні 8 тижнів було зареєстровано понад 170 000 смертей, пов’язаних з COVID-19, близько 80 000 з них у Китаї. . . Комітет закликав ВООЗ інтегрувати нагляд за SARS-CoV-2 із моніторингом вірусів грипу. Агентство попросило оцінити, як припинення PHEIC вплине на розробку та авторизацію діагностики, терапії та вакцин проти COVID-19. Крім того, цього тижня адміністрація президента Джо Байдена заявила, що в травні припинить дію заяви США про надзвичайний стан у сфері охорони здоров’я. Цей поліс оплачував, наприклад, тестування та лікування COVID-19 для людей без медичного страхування.
Радість від праці вчених залишається сильною
Згідно з результатами опитування, оприлюдненого минулого тижня Національним науковим фондом США, задоволеність роботою в 2021 році серед американських науковців та інженерів з докторським ступенем відповідала високим рівням, зафіксованим до пандемії. Від 89% до 95% респондентів у наукових колах, уряді та промисловості заявили, що вони дуже або частково задоволені своєю основною роботою, що приблизно відповідає рівню 2019 року. Рівень зайнятості також залишається високим, близько 85%. У 2021 році 3% повідомили, що COVID-19 змусив їх працювати лише неповний робочий день або взагалі не працювати, наприклад, через сімейні обов’язки, пов’язані з пандемією, скорочення робочого дня або звільнення, показало опитування одержувачів докторантів.
Повідомляється про тривале зниження Covid
Дослідження показують, що поширеність Lengthy Covid серед американців, які перенесли вірус, зменшується. Нові дані отримані з опитування пульсу домогосподарств, проведеного Бюро перепису населення США; під час пандемії додав запитання про COVID-19. Останні результати, проаналізовані минулого тижня Фондом сім’ї Кайзера, показали, що в червні 2022 року 19% людей, які повідомили, що мали спалах COVID-19, сказали, що у них тривалий час Covid, коли вони відповідали на опитування. До січня ця цифра впала до 11%. Зниження свідчить про те, що принаймні деякі люди одужують від хронічних симптомів, які призводять до інвалідності, таких як втома та задишка, пов’язані з Lengthy Covid. Це також свідчить про те, що ризик розвитку Lengthy Covid міг зменшитися з часом. Тим не менш, поширеність у США становить близько 6%, оскільки дослідники вивчають, як його лікувати.
Дельфіни стимулюють риболовлю
Більше століття рибалки-кустарі на півдні Бразилії працювали разом з дикими афалінами в незвичайному прикладі спільного полювання. Дельфіни ганяються за 40-сантиметровою рибою під назвою кефаль Лебранш (мугіл ліза) у бік узбережжя, де рибалки, які знаходяться на мілководді, закидають сіті. Тепер дослідники кількісно оцінили користь для рибалок: вони збільшують свої шанси зловити кефаль у 17 разів, коли закидають сіті синхронно з хижими зануреннями дельфінів. Ці ссавці використовують швидкісну ехолокацію, сигнал полювання, коли рибалки здійснюють закид. Але ця командна робота стала менш поширеною за останні 16 років, оскільки надмірний вилов кустарними та комерційними рибалками зменшив популяції кефалі, повідомили вчені цього тижня в Літопис Національної академії наук.
Витрати Китаю на дослідження та розробки знову зросли
Витрати Китаю на дослідження та розробки зросли на 10,4% у 2022 році до 3,09 трильйона юанів (457 мільярдів доларів), повідомило Національне бюро статистики країни. Це був сьомий рік поспіль, коли витрати зросли на 10% і більше. У 2020 році витрати Китаю на НДДКР були приблизно на 15% нижчими, ніж у Сполучених Штатах.
Лендер повертається до наукової роботи
Ерік Лендер, який пішов у відставку в лютому 2022 року з посади головного наукового радника президента Джо Байдена після того, як розслідування виявило, що він знущався над підлеглими, відновить наукові дослідницькі посади, які він обіймав до цієї посади. Він звільнився з Інституту Броуда та професорських посад у Гарвардському університеті та Массачусетському технологічному інституті, щоб працювати в Білому домі. Минулого тижня директор Інституту Тодд Голуб написав дослідникам Броуда, що «ми дуже сподіваємось на те, що всі жителі Броуді будуть розвивати інклюзивну культуру поваги. … Ерік також глибоко цінує цю культуру та прагне її підтримувати».
Галюциноген бореться з депресією
Психоделічна сполука диметилтриптамін (ДМТ) виявилася багатообіцяючою в лікуванні великого депресивного розладу на ранній стадії тестування, повідомив виробник ліків минулого тижня в прес-релізі. Це один із кількох галюциногенів, які медичні дослідники перевіряли на психічні розлади, такі як тривога та посттравматичний стресовий розлад. Коротка тривалість індукованих ДМТ трипів, що тривають від 20 хвилин до 1 години, може запропонувати альтернативу більш тривалим сеансам лікування, необхідним іншими психоделіками, такими як псилоцибін і ЛСД. У дослідженні DMT половина з 34 учасників отримувала активну дозу, інша половина – лише плацебо; всі також отримували підтримуючу терапію. Використовуючи стандартизовану шкалу оцінки важкої депресії, дослідники виявили, що у тих, хто отримував ДМТ, спостерігалося значне зменшення симптомів наприкінці 2 тижнів порівняно з плацебо, згідно з даними компанії Small Pharma, яка виготовила тестову сполуку.
10
Труби, що містять камінь, розміщені марсоходом NASA Perseverance на поверхні Марса для можливого повернення на Землю для аналізу. Вони будуть служити резервом на випадок, якщо марсохід не зможе доставити інші зразки для майбутнього посадкового модуля.
Байден заборонив видобуток корисних копалин у пустелі США
Відповідно до рішення, оголошеного минулого тижня, адміністрація Байдена заблокувала нові шахти та геотермальні розробки на 91 258 акрах у північній частині Міннесоти, де є річки, озера та ліси, щонайменше на 20 років. Охоронна територія включає пустелю Баундарі-Вотерс-Каное та навколишні вододіли, які є найбільш відвідуваними пустелями в Сполучених Штатах. Ця політика скасовує одну з адміністрацій колишнього президента Дональда Трампа, яка проклала шлях для мідно-нікелевої шахти. Вчені, які вивчали цю пропозицію, заявили, що забруднення з шахти можуть потрапити у довколишні води. Тільки Конгрес може зробити заборону на видобуток на постійній основі.
Нагляд NIH за порушенням гранту EcoHealth
Федеральний наглядовий орган виявив, що Національні інститути здоров’я США (NIH) не змогли належним чином наглядати за грантом EcoHealth Alliance, некомерційною організацією з Нью-Йорка, яка фінансувала роботу Інституту вірусології Уханя (WIV) у Китаї. У 2020 році тодішній президент Дональд Трамп заявив, що SARS-CoV-2 міг походити з лабораторії WIV, ідея, про яку багато вчених продовжують говорити, не має доказів. Незабаром після цього NIH припинив грант EcoHealth, який надав WIV 600 000 доларів. У 18-місячному аудиті, проведеному Управлінням генерального інспектора Департаменту охорони здоров’я та соціальних служб, сказано, що NIH не надала вагомої причини для припинення роботи та не надала EcoHealth інформацію, необхідну для оскарження рішення. У звіті також робиться висновок, що «NIH не здійснював ефективного моніторингу та не вживав своєчасних заходів для вирішення» проблем із відповідністю проекту, таких як 2-річна затримка у звіті про прогрес EcoHealth, який описував потенційно ризиковані експерименти з вірусами. І аудитори дійшли висновку, що моніторинг WIV EcoHealth знизився після початку пандемії та що EcoHealth завищив 90 000 доларів США у вигляді грантів NIH, що склали 8 мільйонів доларів США з 2014 по 2021 рік. EcoHealth відповів, що аудит «не виявив жодних суттєвих проблем» у їхній роботі. NIH заявив, що покращує свій нагляд.
Нова влада непокоїть іранських вчених
Багато іранських вчених налякані призначенням 17 січня Абдолхоссейна Хосропанаха, консервативного священнослужителя, який є жорстким курсом, новим секретарем Вищої ради культурної революції (ВРКР). Крім інших обов’язків, SCCR обирає президентів університетів і президентів Академії наук і Академії медичних наук. Як і його секретар, Хосропана, який змінив більш поміркованого священнослужителя, він формально не братиме участі в ухваленні рішень, але може володіти значною неформальною владою. Хосропана пропагував недоведену ісламську медицину проти COVID-19, стверджуючи, що вилікував його тричі, і був звинувачений у плагіаті.